人乳头瘤病毒（HPV）引起所有类型的疣。它有100多种不同的菌株，菌株3,10,28和49可引起扁平疣。这些菌株是良性的，而其他HPV菌株，例如影响生殖器的菌株，可能会增加患宫颈癌的风险。
一个人如果出现以下情况，就更有可能患上疣：
与患有疣的人进行皮肤接触
触摸与疣接触的物体
有削减或刮伤
练习卫生条件差
由于疾病或治疗，如化疗，放射治疗或其他药物，免疫系统较弱
估计约有7％至10％的人患有非生殖器HPV病毒株，其中许多病例发生在12至16岁之间。儿童和年轻人通常比成人更频繁地接触，并且更有可能转移病毒。
